臨水夫人是誰？順天聖母信仰與代表廟

臨水夫人本名陳靖姑，是台灣歷史悠久的民間信仰女神之一，也稱順天聖母，與李三娘、林紗娘合稱「三奶夫人」，是民間法術傳統「閭山派」的重要傳承人物。台南的臨水夫人媽廟是清領時期方志中最早記載的臨水夫人廟。以下整理祂的多種稱號、相傳的身世，以及代表廟的由來；若對婆姐等相關民俗有興趣，可另讀床母與婆姐信仰。

臨水夫人是誰：陳靖姑的多種稱號

依內政部全國宗教資訊網記載，「順天聖母」是臨水夫人陳靖姑的稱號之一，源於清領時期鳳山縣閩人林天齡向官方請求敕封臨水夫人為「順天聖母」。陳靖姑的稱號相當多，除了順天聖母之外，還有南中助國夫人、天仙聖母、碧霞聖母、慈濟夫人、奶娘、陳太后、陳夫人媽等等，這些不同的稱號代表祂在民間流傳的廣泛程度與各地豐富的傳說版本。陳靖姑又和李三娘、林紗娘合稱「三奶夫人」，是民間法術的重要傳承人物。

相傳的身世：唐代巫覡家庭出身的女子

依《八閩通志》記載，陳靖姑是唐朝人，生於唐大曆二年（767年），出身巫覡家庭，自幼天賦異秉，能預言未來事且精通法術。她長大後嫁給劉杞，相傳遇上大旱災，村民深受其苦，於是陳靖姑施法祈雨，最終大傷元氣而過世。相傳她之後又在臨水地方穿著紅衣斬白蛇，行有神話事蹟之後隨即消失不見，人們四處尋訪才知道她原是神人所化，於是為之立廟崇祀。內政部全國宗教資訊網也說明，上述內容多不見於同時代的正史記載，只是由後人追記成文，推測臨水夫人信仰應始於唐末、宋朝時期，流行於浙江南部、福建等山區。陳靖姑在宋朝淳祐年間（1241–1252年）被封為「崇福昭惠慈濟夫人」，並立有「順懿夫人」的匾額。

另一種相傳版本：高雄臨水宮的降世傳記

關於陳靖姑的降世過程，各廟流傳的版本細節也不盡相同。高雄市臨水宮官網記載的版本裡，順天聖母娘娘相傳是觀音菩薩的化身：唐朝末年，福建晉江與惠安兩地之間的洛陽渡水深潮急，往來船渡困難，地方募款建造跨水石墩工程款項不足，觀世音菩薩因而顯化，與福德正神一同化作漁翁與美女在江中撐船，宣稱若有人能將金銀投中其身便與之結為夫妻；一位名叫「王成」的菜販屢投不中、投江自盡後，菩薩得知有仙人暗助，順手拔下一撮沾染銀塵的白髮拋入江中，白髮入水化成一條白蛇，游向古田縣「臨水村」，藏身山洞多年後成精害人。菩薩為除此患，便點破指頭化成一朵彩雲，投胎為福州府陳家的女兒，這就是陳靖姑；而王成的魂魄也轉世投胎，取名劉杞，兩人結為夫妻，以了結當年的姻緣。

高雄市臨水宮官網另記載，唐代宗大曆二年（767年）正月十五日，陳靖姑誕生於福州下渡，出生時「景雲覆室、紫氣盈庭」，鄰里都認為是吉兆。相傳陳靖姑13歲時，父母欲將她許配給劉杞，她因不願婚嫁而閉於佛堂，父親一怒之下摔碎家中供奉的觀音菩薩像，陳靖姑隨即憑空消失，最終前往福州白龍江龍潭壑的「閭山大法院」拜師學法，師父許真君告知她與劉杞的姻緣乃天命所定，要她學成後仍須遵從婚約；陳靖姑在閭山習得斬妖抓怪等法術，藝成下山後獲派「王、楊二位太保」為隨行護法。這個版本與內政部全國宗教資訊網記載的《八閩通志》版本相比，在陳靖姑的出身安排、姻緣由來與學法過程上情節不同，兩者可以並列參考。

臨水夫人與三奶夫人、閭山派的關係

內政部全國宗教資訊網記載，陳靖姑也是法術傳統的傳承者，和民間重要法派「閭山派」的傳承有密切關係；祂與李三娘、林紗娘合稱為「三奶夫人」，因此除了民間立廟塑像奉祀之外，在民間的法術與儀式專家的儀式書裡，也留有相關記載。順天聖母同時也是戲曲、小說、唱本等民間文學裡相當重要的人物，例如《海遊記》《臨水平妖志》《夫人傳》等著作都以之為主角，相關故事大致不脫陳靖姑斬白蛇、祈雨等重要傳說，即使流傳已久，仍不斷推陳出新；例如台灣的「明珠女子歌劇團」便以《泣血蓮花∼陳靖姑》一劇，獲得「九十五年度國藝會」的「歌仔戲製作與發表專案優秀劇本」，顯見陳靖姑故事至今仍持續影響台灣的戲曲創作。

以台南臨水夫人媽廟為例：方志最早記載的臨水夫人廟

台南旅遊網記載，位在延平郡王祠後的臨水夫人媽廟建於西元1736年，主祀臨水夫人陳靖姑與三十六宮婆祖，地址為台南市中西區建業街16號。內政部全國宗教資訊網記載，清領時期方志中最早記載臨水夫人廟的正是台南這座臨水夫人媽廟；不過若論全台最早的臨水夫人廟，依日治時期的訪查記錄，最早者為台南白河的臨水宮，建於清康熙、雍正年間，而高雄大社區的三奶壇碧雲宮則相傳創立於康熙46年、以三奶壇為始，但這座廟的詳細創立時間並沒有明確的文獻記載。

這張表整理的是三種不同資料來源對「最早」臨水夫人廟的認定，彼此標準不同：一種是民間相傳的創立年代，一種是日治時期訪查記錄，一種是清領方志的文字記載，出發前若看到「全台第一座臨水夫人廟」的說法，建議留意其依據的是哪一種資料。

全台臨水夫人廟分布

內政部全國宗教資訊網記載，除了前述三間廟，全台還有高雄的順懿宮、嘉義東石福安宮、鹿港順興里臨水宮等歷史較早的臨水夫人廟，台北市、南投縣、台中市等地也設有順懿宮或臨水夫人廟；較晚近興建的臨水夫人廟也有自己的特色，例如宜蘭三星的靖靈宮號稱有全台最大的陳靖姑塑像。全台以陳靖姑為主祀神的廟宇總計約在27間以上，尚不包括各種私壇，可見這項信仰在台灣流傳的興盛程度。

常見情境問答

臨水夫人和順天聖母是同一位神明嗎？ 是的，順天聖母是臨水夫人陳靖姑眾多稱號之一，源於清領時期地方人士向官方請封而來，兩者指的是同一位神明。

三奶夫人指的是哪三位？ 依內政部全國宗教資訊網記載，三奶夫人是陳靖姑（臨水夫人）與李三娘、林紗娘三位合稱，是民間法術的重要傳承人物；陳靖姑本身和閭山派的傳承有密切關係。

全台第一座臨水夫人廟是哪一間？ 這個問題沒有單一答案，要看依據哪種資料：民間相傳最早的是高雄大社三奶壇碧雲宮，日治訪查記錄中最早的是台南白河臨水宮，清領方志文字記載中最早的則是台南臨水夫人媽廟，三者的認定基礎並不相同。

想認識和臨水夫人相關的婆姐民俗，要去哪裡看？ 可參考床母與婆姐信仰。

陳靖姑的故事只在台灣流傳嗎？ 不是。依內政部全國宗教資訊網記載，臨水夫人信仰推測始於唐末宋朝，流行於浙江南部、福建等山區，陳靖姑的故事也是戲曲、小說、唱本等民間文學裡重要的題材，例如《海遊記》《臨水平妖志》《夫人傳》等著作都以之為主角，這些故事即使流傳許久，仍不斷推陳出新。

出發前檢查

1. 想認識臨水夫人的稱號與身世，可留意上面整理的多種記載，說法不只一種。
2. 若計畫前往台南臨水夫人媽廟，可先查詢地址（台南市中西區建業街16號）與開放時間。
3. 「全台第一座臨水夫人廟」的說法有多種版本，出發前可留意資料來源是相傳、訪查記錄還是方志記載。
4. 想了解婆姐相關民俗，可另讀床母與婆姐信仰；認識台灣廟裡常見神明分類，可讀台灣廟裡常見神明一覽。