大甲媽祖遶境進香指南：路線、十大典禮與參加方式
大甲媽祖遶境進香每年由鎮瀾宮擲筊決定起駕日期，全程依序舉行筊筶、豎旗、上轎、起駕等十大典禮，終點在新港奉天宮駐駕、祝壽、交香後回鑾。參加不需報名，但行前準備不可少。
大甲媽祖遶境進香由大甲鎮瀾宮主辦，現行為9天8夜，貫穿台中、彰化、雲林、嘉義四縣市，終點是新港奉天宮。起駕日期每年由廟方擲筊決定，全程依序舉行十項典禮，一般民眾不需要向廟方報名即可自由隨香。
由來：從湄洲進香到北港、再到新港
依鎮瀾宮官網說明，大甲媽祖進香遶境活動源於建廟之時的湄洲進香，早年由大安港或溫寮港直接駛往湄洲，清朝時期大約每十二年舉辦一次；日治時期兩岸往來受限，前往湄洲的進香活動因此停頓，後來才形成大甲組團前往北港朝天宮進香的慣例。1987年，鎮瀾宮組團赴福建湄洲祖廟謁祖進香；隔年（1988年）進香活動改往新港奉天宮，並延續至今。「大甲媽祖遶境進香」於2010年6月18日公告登錄為重要民俗。
路線與天數：9天8夜、四縣市、終點新港奉天宮
依台灣宗教文化地圖記載，遶境進香原為7天6夜，1959年後改為8天7夜；鎮瀾宮官網說明，自民國99年（2010年）起正式改為9天8夜，區域貫穿台中、彰化、雲林、嘉義四縣市21個鄉鎮市，行經近百座廟宇，路程三百多公里。沿途停駐的廟宇依序包括彰化南瑤宮、西螺福興宮、新港奉天宮、北斗鎮奠安宮、彰化天后宮、清水朝興宮。以2026年為例，鎮瀾宮官網公告當年遶境自4月17日晚間起駕、4月26日回鑾，實際日期每年不同，應以鎮瀾宮官網當年公告為準。
十大典禮：從筊筶到安座
鎮瀾宮官網將遶境進香的儀式整理為「十大典禮」，依序為：
| 典禮 | 說明 |
|---|---|
| 筊筶 | 每年元宵節於大殿由董事長擲筊，決定當年起駕日期時辰 |
| 豎旗 | 豎起頭旗，向外昭告遶境進香各項工作正式啟動 |
| 祈安 | 出發前一日下午舉行，誦經祈求隨駕人員平安 |
| 上轎 | 出發前一日傍晚，恭請媽祖登上鑾轎 |
| 起駕 | 吉時一到，神轎班扛轎出發前往遶境進香 |
| 駐駕 | 抵達新港奉天宮後，媽祖神尊離轎登殿安座 |
| 祈福 | 駐駕隔日凌晨在奉天宮大殿為點燈信徒祈福 |
| 祝壽 | 祈福典禮後於奉天宮大殿前為天上聖母祝壽，是全程場面最盛大的典禮之一 |
| 回駕 | 恭請媽祖登轎回鎮瀾宮，由奉天宮及各界人士恭送 |
| 安座 | 媽祖神尊回到鎮瀾宮登殿安座，遶境進香活動至此結束 |
回駕典禮中的「交香」（過去稱割火），依台灣宗教文化地圖記載，是整個遶境最重要的活動之一：正殿現場清場後，由誦經團主持「請火」儀式，將香紙點燃放入「萬年香火」爐中，再由法師掏出香灰放入鎮瀾宮小香爐並封存帶回。想進一步認識「交香」「起駕」「回鑾」等用語，可讀進香常見用語。
怎麼參加：不用報名，但要做好準備
依鎮瀾宮官網說明，一般信眾隨香為自由參加，不需要向廟方報名，路程與時間可依個人規劃調整；另有「遶境進香即時定位」App，可掌握神轎所在位置。若想更完整體驗，鎮瀾宮官網也曾開放「隨香體驗」線上報名（以2026年為例，於4月1日中午開放），實際是否開放與報名時間應以當年公告為準。
出發前，鎮瀾宮官網提醒：家中辦過喪事或直系血親過世未滿一年者、剛生產完的月內婦不宜參加；第一次參加祝壽大典者，習慣上會準備全套新衣物於祝壽大典時穿上。裝備建議包含輕便鞋襪、排汗衣物、雨具、防曬用品、常備藥品、行動電源與環保餐具等。若隨香期間想瞭解一般參拜禮儀，可讀參香隨香禮儀；想認識沿途陣頭文化，可讀廟會陣頭文化。
出發前檢查
- 是否已從鎮瀾宮官網確認當年度的起駕、駐駕與回鑾日期？這些日期每年由擲筊決定，不是固定不變。
- 若計畫隨香多日，是否已準備好排汗衣物、雨具與常備藥品？
- 若只想在特定路段觀看或迎接神轎，是否已查詢當地交通管制資訊？
常見問題
大甲媽祖遶境進香一定要走完全程嗎？ 不需要。依鎮瀾宮官網說明，隨香為自由參加，可依個人時間與體力規劃參與部分路段或全程。
遶境進香的終點在哪裡？ 現行終點是新港奉天宮。鎮瀾宮1988年起改往新港奉天宮遶境進香，此後延續至今；此前曾以北港朝天宮為進香目的地。