城隍信仰由來：司法神與台灣府城隍廟

城隍爺又名城隍，字面上是衛戍都市之神，但實際職能是司法神，主掌人間的道德行為與是非曲直。城隍代表的不只是單一神祇，更包含判官、六司在內的一整套神官系統。台灣最早的城隍廟是台南的府城隍廟。

城隍爺是誰？司法神與神官系統

依內政部全國宗教資訊網「宗教知識＋」記載，城隍雖以城市為名，職能實際上是司法神。康熙時期的《重修台灣府志》記載：「凡我一縣境內人民，倘有忤逆不孝、不敬六親者，有奸盜詐偽、不畏公法者，有拗曲作直、欺壓良善者，有逃避差役、靠損貧戶者，似此頑惡、奸邪不良之徒，神必告於城隍，發露其事。」因此，城隍代表的不只是單一神祇，更包含一套完整的神官系統，包括文、武判官、六司、人稱七爺八爺的范謝將軍、牛將軍與馬將軍、皂隸胥隸，以及召魂、收魂等職能。

城隍信仰的起源：從水庸神推測到唐代文獻記載

全國宗教資訊網說明，有研究認為城隍本是自然神，源於《禮記》蜡祭八神中的水庸神，經長時間演變成為城市神，但這類看法「較欠缺直接的證據」。目前考證最早的城隍神是南北朝時期，在《隋書》《北齊書》以及唐朝文獻裡有相關記載。城隍信仰流行於長江流域，黃河流域則城隍廟較少。

城隍的傳說人物：不同地方有不同版本

關於城隍神的身分，全國宗教資訊網記載有多種版本傳說，多與歷史人物有關：有些地方傳說城隍原是漢朝丞相蕭何，有些地方認為是先秦時的春申君，也有人認為是漢高祖座下大將灌嬰，或原是龐玉；此外還有幾位地方性人士和龍王，例如筠州應智頊、靖州游茂洪、台州臨海縣的龍王等。全國宗教資訊網指出，這些不同傳說說明城隍除了普遍的信仰層面外，也因應各地方歷史發展出自己的版本；傳入台灣後，城隍也發展出地方故事，例如1935年高雄有一位陳姓市民為溺斃十八年後託夢的兒子設城隍神像並舉行儀式，因兒子表示已受玉皇大帝封為城隍。

城隍信仰怎麼傳入台灣：從府城隍廟到全台五十至九十座

全國宗教資訊網記載，城隍廟在明朝洪武十二年由明太祖下令各地統治普設，成為各州縣的地方神祇，以鑑察人民善惡而施禍福，此後城隍廟在中國各地日益興盛。台灣最早的城隍廟是台南的府城隍廟，設立於鄭氏時期；歷經清朝官祀與民間私設，全台灣包括澎湖、金門在內，以城隍為主神的寺廟與神壇約在五十座到九十座之間。

城隍廟的特殊功能：立誓、神判與地方特色

全國宗教資訊網說明，各地城隍廟的儀式活動與其他廟宇相似，例如遶境、醮儀等。由於城隍是司法神，民眾遇有紛爭難以排解、個人操守被人懷疑，或有意悔過時，過去也常有在城隍廟前立誓或接受神判裁決的做法；遇有重大案件無從得解，過去也曾流傳檢警人員向城隍禱求破案的說法。有些地方城隍廟還發展出不同特色，例如台北霞海城隍廟也成為信眾求賜姻緣的廟宇之一。想進一步認識城隍爺在信仰體系中的位置，可參考城隍爺神明介紹頁。

出發前檢查

• 是否知道要去的城隍廟供奉哪一位地方傳說中的城隍人物，各地版本不一定相同？
• 若打算在城隍廟前立誓或處理個人紛爭，是否已了解這是民俗做法，而非具有法律效力的程序？
• 是否清楚城隍廟的判官、六司、七爺八爺等陪祀神明，各有不同職能，可先向廟方詢問參拜順序？

常見問題

城隍是一尊神還是一群神？ 依全國宗教資訊網記載，城隍代表的不只是單一神祇，更包含文武判官、六司、范謝將軍（七爺八爺）、牛馬將軍、皂隸胥隸等在內的完整神官系統。

台灣最早的城隍廟在哪裡？ 全國宗教資訊網記載，台灣最早的城隍廟是台南的府城隍廟，設立於鄭氏時期。

城隍信仰起源於哪個朝代？ 全國宗教資訊網說明，目前考證最早的城隍神記載見於南北朝時期的《隋書》《北齊書》，唐朝文獻中也有相關記載；至於城隍是否源自《禮記》中的水庸神，該網站指出這類看法「較欠缺直接的證據」。

為什麼有些城隍廟可以求姻緣？ 全國宗教資訊網提到，台北霞海城隍廟發展出信眾求賜姻緣的特色，這是個別廟宇因應時代發展出的特色，不是所有城隍廟共同的功能。